成像与DRA抗衡

1999年至2003年期间，医疗保险支出增长的45%归功于医疗成像。尽管斯塔克法禁止医生自我转诊，但一些立法者对医生提出指控，因为他们不必要地把病人转诊去做影像学检查，目的是把他们转到门诊中心，在那里医生有财力支持，因此增加了医疗保险费用的上升。
毫无疑问，医疗保险对成像的覆盖范围已经提高，也许PET(包括PET和PET/CT)是罪魁祸首。在过去的六年中，由于以下几个因素，PET的需求一直很高:它是外科手术的一种非侵入性替代方案，人口老龄化的需求日益增长，消费者意识到诊断筛查的好处，以及PET应用在肿瘤的早期诊断、分期和监测复发的广泛应用。根据2005年的《华盛顿G2报告》，预计2005年PET的增长将达到22.6%。令人惊讶的是，PET仅占2005年诊断成像市场份额的1%。研究还指出，由于PET扫描节省了成本，“与传统的诊断性检查相比，基于包括PET扫描的检查的平均治疗成本节省了13%。
然而，公共政策往往只关注成本，而不考虑技术创新带来的临床和经济价值。最近的一个例子是国会刚刚通过的《2005赤字削减法案》(DRA)。DRA的一些亮点包括，2006年医疗保险在职成像服务的报销减少了50%，2007年减少了75%。据估计，这项措施可以减少多达50%的PET程序，尽管研究指出了这项技术的前所未有的好处。那么，为什么国会要切断有效改善医疗保健的技术?
我们中的许多人只能推测。其他国家正在采取行动。国家肿瘤PET注册中心(NOPR)推出了一个网站，www.cancerpetregistry.org核医学学会(SNM)报道说，“这是对医疗保险和医疗补助服务中心(CMS)提议扩大FDG-PET的覆盖范围，包括目前不符合医疗保险报销资格的癌症和适应症的回应。”2006年肿瘤学示范项目将为癌症列表提供医疗保险补偿，前提是患者的转诊医生和提供者向临床登记处(如NOPR)提交数据，以评估PET对癌症患者管理的影响。
目前没有资格获得医疗保险补偿的诊断类别，除非通过示范项目注册，这些类型的癌症并不罕见，包括:头颈部癌症;食管癌;胃癌;结肠癌;直肠;胰腺癌;肺癌;女性乳腺癌(侵入性);卵巢癌;前列腺癌; non-Hodgkin’s lymphoma; multiple myeloma; and chronic myelogenous leukemia.
美国肿瘤学协会和国家电气制造商协会(NEMA)也发表了关于成像技术在对抗癌症和疾病预防中的重要性的声明。这两个组织最近在国会山举办了一个论坛，由众议院癌症护理工作组主席、国会议员迈克·罗杰斯(R-MI)主持。这次活动强调了越来越多的国家意识到，医学成像结合药物疗法可以更早地诊断和治疗癌症。
罗杰斯议员说:“全面的癌症诊断和治疗方法对整个国家的病人有巨大的影响。“随着新兴的研究不断指出成像是保健连续体的重要组成部分，确保所有美国人都能获得高质量的成像服务是绝对必要的。”
其理念是，成像技术能够早期发现，从而使患者避免昂贵的手术和程序，并活得更长。削减医疗成本难道不是DRA法案的主要目标吗?也许这些数字阻碍了采取“综合措施”更好地护理。
1.FDG-PET在分期非小细胞肺癌中的成本-效果:PLUS研究。欧洲核医学与分子成像杂志。30.11(2003)。