盖蒂图片社
2022年3月23日-肺部小气道疾病是一种潜在的长期影响新型冠状病毒肺炎发表在该杂志上的一项新研究表明放射学．研究发现，小气道疾病的发生与最初感染的严重程度无关。长期后果是未知的。
该研究的高级作者说:“小气道中发生的一些疾病与COVID-19的严重程度无关。Alejandro P. Comellas，医学博士他是内科教授，也是纽约大学肺部和危重症医学部的教员爱荷华大学卡弗医学院在爱荷华州的城市。“我们需要进一步调查，看看它是暂时的还是永久性的。”
早期报告显示，超过50%的SARS-CoV-2成年幸存者经历了急性后遗症(PASC)，通常被称为“长COVID“近30%的长时间COVID患者报告了包括咳嗽和呼吸困难在内的呼吸道症状，包括那些经历了轻微感染的患者。
这项研究源于爱荷华大学临床医生的观察，许多最初感染SARS-CoV-2的患者在住院或在门诊环境中治疗，后来显示出慢性肺部疾病的迹象，如呼吸短短和其他呼吸道症状。
科迈拉斯博士和同事们制定了一套方案，对这些患者进行吸气和呼气CT检查。吸气CT是在患者吸气后进行的，是观察肺组织的标准成像技术，但需要呼气后呼气扫描来评估空气滞留，在这种情况下，人们在呼气时无法清空肺部。空气滞留在许多阻塞性气道疾病中，如哮喘和哮喘慢性阻塞性肺疾病(慢性阻塞性肺病)。
在这项研究中，研究人员比较了COVID-19患者和健康对照组患者的CT结果。他们招募了100名确诊的COVID-19成年人，在确诊后30天以上仍有症状，以及106名健康参与者。100名COVID-19幸存者的中位年龄为48岁，其中67人被归类为门诊或不需要住院治疗，17人住院治疗，16人在急性感染期间需要在重症监护室(ICU)治疗。
研究人员在呼气时检测到空气滞留胸部CT图像在COVID-19组中。总肺受空气滞留影响的平均比例从门诊组略高于25%到住院组近35%不等，而健康对照组仅为7.2%。在确诊后200多天进行影像学检查的9名参与者中，有8人仍然存在空气滞留。
这些成像结果显示，无论最初感染的严重程度如何，长期滞留空气的发病率很高。
在一种被称为监督机器学习的复杂人工智能的帮助下，对呼气胸部CT图像进行定量分析，发现了小气道疾病的证据。虽然小气道疾病还没有被完全了解，但有证据表明，它可能与小气道的炎症或重塑有关，这种炎症或重塑会阻止空气从肺部呼出。
科梅拉斯博士说:“我们首次在这群症状持续的COVID-19患者中描述了小气道疾病。”“远端气道中发生了一些与炎症或纤维化有关的事情，这给了我们空气滞留的信号。”
从诊断到胸部CT成像的中位时间约为75天。研究人员指出，在这段时间内持续出现呼吸异常，引发了人们对SARS-CoV-2感染后永久性气道重塑和纤维化的担忧。
科迈拉斯博士和他的同事打算跟踪研究登记的患者，看看有多少人得到改善和恢复，有多少人仍然存在异常。
他说:“如果一部分患者继续患有小气道疾病，那么我们需要思考其背后的机制。”“这可能是与炎症有关的可逆的东西，也可能是与疤痕有关的不可逆的东西，然后我们需要寻找防止疾病进一步恶化的方法。”
急性SARS-CoV-2感染后小气道疾病的胸部CT定量评估与Comellas博士合作的有Josalyn L. Cho医学博士、Raul A. Villacreses医学博士、Prashant Nagpal医学博士、Junfeng Guo博士、Alejandro A. Pezzulo医学博士、Andrew L. Thurman博士、Nabeel Y. Hamzeh医学博士、Robert J. Blount医学博士、m.a.、Spyridon Fortis医学博士、Eric A. Hoffman博士和Joseph Zabner医学博士
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