放射治疗
放射治疗，又名放疗，是一种癌症治疗，作为治疗计划的一部分，用于控制或杀死恶性细胞。这种疗法使用电离辐射，伽马射线，由线性加速器传送。
放射治疗可以通过体外的一台机器(外部光束放射治疗)以光子束的形式进行，也可以通过放置在体内靠近癌细胞的放射性物质(内部放射治疗)产生，以封闭在微小种子中的放射性同位素的形式传递。这些种子用针或导管插入病人体内。
放射治疗的目的是通过破坏异常细胞的DNA，最终杀死癌细胞。这种疗法可以直接损伤细胞的DNA，也可以从细胞内产生带电粒子(自由基)，从而损伤DNA。
DNA受损的恶性细胞最终将停止分裂，或直接死亡。当受损细胞死亡时，它们会被身体分解并清除。
放射肿瘤学家会根据病人的治疗计划，从模拟开始。这一过程包括详细的成像扫描，以显示患者肿瘤的位置。扫描可以由CT、MRI、PET(正电子发射断层扫描)或超声组成。
在这种扫描过程中，详细的图像是通过与x光机相连的计算机生成的。对于成像来说，必须让病人保持完全相同的姿势。身体模具，头罩和其他设备有助于确保这种做法。
在模拟过程之后，肿瘤学家确定确切的治疗区域、将传递给患者的总辐射剂量和最安全的辐射传递路径，最终尽可能多地保留肿瘤周围的健康组织。
放射疗法主要用于摧毁癌细胞，同时尽可能多地保留健康组织。